日本最早的居民 日本最早的人類化石，是在愛知縣發現的牛川人。牛川人約生活於十萬年前。 約距今一萬年前至紀元前三世紀的七、八千年間，稱為繩文時代。繩文時代是因為當時的陶器上有繩紋模樣，故稱之。繩文人過著狩獵、採集、漁撈的生活。 這繩文文化是由美國的動物學家摩斯於一八七七年發現的。他在東京的大森車站附近發現貝塚（大森貝塚），並發掘出人骨。這貝塚，北從北海道，南至琉球，散布在日本全國各地，約有二千五百所左右。 繩文人的成年人平均身高，男性一五八公分，女性一四八公分。頭骨比現代日本人還大。其平均壽命，男三十一．一歲，女三十一．三歲。 繩文人有依年齡拔牙的習俗。成年人死亡時，大都是屈葬。而幼兒用甕棺葬。 紀元前二、三世紀，稻作文化從中國江南經由朝鮮半島傳到日本，青銅器與鐵器也同時傳來，改變了整個生活型態，這是彌生時代的開始。彌生時代約有五、六百年。彌生文化是因於東京都文京區彌生町發現陶器而命名的。 彌生人身高比繩文人高，臉與鼻子則較窄。人類學家金關丈夫博士推斷，彌生時代初期，由朝鮮半島的某種族集體遷徙至日本，與繩文人混血，形成北九州彌生人。
在日本九州的南端，也就是在今日的宮崎縣（從前稱日向）及大隅半島（今鹿兒島縣）一帶，曾經是狩獵民隼人族的根據地。「隼」是一種類似老鷹的迅捷猛禽，由於隼人勇猛果敢，所以冠上猛禽的稱呼。 在「新唐書」的「倭國傳」裡，曾提到「邪古、波邪、多尼」等地名。邪古相當於今日的屋久島，多尼是種子島，而波邪（HAYA）就是隼（HAYA）。 這隼人的根據地，幾乎都是火山砂與凝灰岩的土質，既不適於水田耕作，而且也因為養分不夠，不能作為旱田，因此只能靠狩獵來維持生活。 他們潛海捕魚，上山追捕野獸，外表看起來非常強壯、兇猛。而這些勇猛的隼人，經常注視著擁有肥沃土地的北部地方。也因為如此，當時進軍九州的大和王朝，就利用較早歸順的熊襲族來對抗隼人。 這熊襲對抗隼人的模式，直到江戶時代還是持續著。有一首薩摩兵兒歌謠是這樣子的：「北客能來何以酬，彈丸硝藥是膳羞。」這首歌謠的意思是，「北方的熊襲客來我們隼人地時，要用什麼款待他們呢？我們已準備好彈丸火藥大餐。」換言之，隼人經常以熊襲為假想敵。 而熊襲（KUMASO）族因居於肥後（今熊本縣）的球磨（KUMA）郡與大隅的贈唹（SOU）郡而得名。這兩個地方正好是居住於薩摩（今鹿兒島縣）及大隅地方的隼人出入北方的要衝。
在日本最早的正史「日本書紀」裡，記載著底下一段傳說。此傳說約成立於六世紀。 傳說中，景行天皇二十七年十二月，因熊襲族叛變，所以景行天皇派遣皇子日本武尊出兵討伐。當日本武尊抵達北九州時，得知熊襲族的川上梟帥，聚其族人大舉盛宴。於是，日本武尊解其髮髻，打扮成少女，混進宴席。 川上梟帥看到他，非常喜歡，拉著日本武尊的手，痛快的飲起酒來。 等到梟帥喝得酩酊大醉時，日本武尊從衣服下拿出小刀，一刀刺向梟帥胸前。川上梟帥奄奄一息，問道：「你究竟是誰？」武尊回答說：「我是日本童男。」梟帥說：「這世界上竟然有這麼厲害的人！以後請改稱為日本武皇子吧。」說完，就死去了。 從大和王朝的觀點看來，熊襲想叛變大和王朝。但站在熊襲的立場，他們只不過想堅持自己的獨立，阻止大和王朝征服九州。這正如白人侵佔印第安人的土地，而印第安人起而反抗。這不是叛亂，而是反抗侵略者。
至於隼人的起源，日本的神話是這樣敘述的。 有一天，山珍弟向海味兄說：「哥哥，我每天到山上抓野獸，已經抓膩了。哥哥每天去釣魚，想必也膩了。你是否想到山中走走？不如我們換一下工具，來嚐嚐新鮮事。」 海味兄認為沒有必要，就拒絕了弟弟的要求。可是在弟弟不斷的央求下，只好說：「就借你一次吧！可是絕對不可以丟掉。」於是海味兄就將釣鉤借給山珍弟，自己拿著弟弟的弓箭上山去。 山珍弟拿著釣鉤出海去。可是他不黯水性，船在波濤洶湧的大海中飄搖，好不容易放下釣鉤，可是魚鉤卻被魚兒給掙斷了。 山珍弟臉色發青，趕快回家，將事實一五一十的告訴哥哥，並向哥哥賠罪。然而海味兄不肯原諒他。山珍弟只好將自己的寶劍打碎，做成一千隻釣鉤拿到哥哥那裡去。但是哥哥卻說：「你一定要還我原來那隻釣鉤，否則我決不原諒你。」 弟弟垂喪著頭，坐在海邊，凝視著海。這時恰巧鹽椎神從那裡通過，就告訴他到海神宮的方法。 到了海神宮後，沒想到山珍弟和海神的女兒一見鍾情，結為夫妻，並找到了吞掉魚鉤的魚兒，取回了哥哥的魚鉤。 當山珍弟要返鄉時，海神就送他鹽盈珠與鹽乾珠，以防哥哥的攻擊。 山珍弟返鄉後，把釣鉤還給海味兄。可是海味兄卻一天比一天變得貧窮，於是開始攻擊山珍弟。山珍弟就把鹽盈珠拿出來，轉瞬間，水從四面八方湧過來，眼看著海味兄就要溺死了。海味兄大聲哀求說：「弟弟啊，救救我。你說什麼我都答應。」 山珍弟接受了海味兄的要求，把鹽乾珠取出來，救了哥哥。以後，海味兄日夜都在弟弟的住居附近防守，偶而海味兄還要表演要溺死時的情形，以示不忘弟弟的救命之恩。 這是一個服從的儀式。海味兄也就是隼人的起源。他們擔任宮廷的守衛，當宮廷舉行宴會的時候，隼人就會跳起隼人舞以助興。 在隼人舞中，他們表演要溺斃時的情形，以表示至今仍不忘當時之恩。 而且，隼人自己以「狗人」自居，日夜守衛著宮廷。當朝廷舉行重大儀式時，他們就學狗吠。 海味兄與山珍弟的神話，和波里尼西亞海人族的傳說很類似。而隼人族的歸順大和民族這段歷史，就演變成海味兄的歸順神話。
隼人分為日向隼人、大隅隼人、阿多隼人等種族。居住在今日的宮崎縣、鹿兒島縣一帶。他們以捕魚和打獵為生。隼人居住在火山砂台地，生性兇猛。對踏和民族而言，他們是難以征服的邊疆民族。 這隼人族，最後終於屈服。為了表示歸順，他們被迫派遣壯丁到大和（今奈良縣），擔任宮廷的守衛。他們被迫學習狗叫，偶而表演歸順儀式，忍耐屈辱，一意討好征服者。 大和朝廷為了綏撫隼人的情緒，強迫他們接受佛教的教化。但是隼人終於在和銅七年（七一四）叛亂。於是大和朝廷採取分割政策，將隼人的土地分割成十一郡來統治。而且每郡都設一個郡司以便監視。 這些被分割的隼人族，漸漸失去抵抗力。而且被課以沈重的賦稅，以致於漸漸被同化，失去抵抗的活力。
蝦夷族居住的地方稱為「日高見國」。所謂日高見國，就是「東方蠻族居住的日出之國」的意思。那麼日高見國又在什麼地方呢？它本來是指尚未臣服於大和王朝的東方地區，因此並沒有特定的範圍。隨著大和王朝勢力的東進，其範圍也漸漸往東方、繼而往東北方移動。 在日本武尊傳說成立的時代（六世紀），依照「日本書紀」的記載，日本武尊經由海路進入陸奧國（今本州東北地方）攻打東夷國日高見。征討後，「蝦夷既平，自日高見國還之，西南歷常陸（今茨城縣東北方）」。由此可見蝦夷族的勢力範圍，是從茨城縣東北地區，到整個本州東北地方。 「日本書紀」中對蝦夷的記載是這樣子的： 「朕聞：其東夷也，識性強暴，凌犯為宗。村之無長，邑之勿首。各貪封界，並相盜略。亦山有邪神，郊有姦鬼。……其東夷之中，蝦夷是尤強焉。男女相居，父子無別。冬則宿穴，夏則住樔。衣毛飲血，昆弟相疑。……故往古以來，未染王化。……即巧言而調暴神，振武以攘姦鬼。」 「東夷之中，有日高見國。其國人，男女並椎結文身，為人勇悍。是總曰蝦夷。亦土地沃壤而曠之，擊可取之。」 東北地方的蝦夷的奇異風俗，是否真如「日本書紀」所記載，不無疑問。因為上述的記載，和「漢書」、「禮記」的詞句幾乎同出一轍。換言之，「日本書紀」的資料，並非實際觀察蝦夷的生活，或運用可靠的資訊得來的；而只是引用中國古籍中有關蠻俗的記載而已。其中對蝦夷族的描述，僅是對其畏懼與歧視而來。
首先列舉蝦夷＝阿衣奴的代表學說： １ 中世、近世的蝦夷即阿衣奴，所以古代的蝦夷也是阿衣奴（江戶時代的學者新井白石、本居宣長）。 ２ 「日本書紀」及其他的古代文獻史料中有關蝦夷的習俗記載，都和阿衣奴類似。 ３ 東北地方仍有很多阿衣奴語地名（語言學家金田一京助等人）。 ４ 石器時代人是阿衣奴（小金井良精、鳥居龍藏），或是阿衣奴傳說中的矮人（人類學家坪井正五郎）。從大陸渡海過來的現日本人的祖先，將石器時代人征服或驅逐。 相反的，非阿衣奴學說有： １ 石器時代人也有部份形成現日本人，而蝦夷的時代與石器時代晚期重疊，所以蝦夷族非阿衣奴族。 ２ 考古學家已經證明，東北北部（日高見國）很早就有古墳文化、及稻作技術，所以蝦夷族是日本人。 ３ 「古事記」或「日本書紀」等有關蝦夷族是蠻民的記載，都是虛構的。因此不宜視之為阿衣奴。 尤其於一九五０年三月，日本的考古學家將中尊寺金色堂的蝦夷人，平泉藤原氏的遺體加以調查，結果並沒有發現阿衣奴的特徵。所以蝦夷非阿衣奴說越來越有利。 但此爭議至今尚未有結論。比較可以讓人接受的說法是：東北的古代蝦夷族，是位於東部或東北的繩文人的子孫。這些繩文人陸續加入日本民族的行列，而蝦夷族是最晚加入的一支。當北海道形成阿衣奴族時，他們並沒有加入阿衣奴族。
如上所述，蝦夷族不管在歷史、地理、或人種方面，都很難界定它的存在。他們的習俗、文化也非固定的模式。當我們探討蝦夷族的生活時，必須注意到，他們既有北方文化的要素，又含有西方（大和）文化的要素。 在日本的史書中，曾記載在元慶之亂（八七八）時，有一個名叫小野春風的人，因通曉夷語，所以能和夷軍的俘虜溝通。從此可見，至少蝦夷族中，有一部分的人不懂日語。但是否所有的蝦夷族都不懂日語，那就不得而知了。 昭和三十三年（１９５８），在青森縣南津郡的垂柳遺跡，發現二００粒炭化米，及殘留稻穀痕跡的彌生式陶器。由這次的發現可知，距今二０００年以前，在日本的北東北部，已經開始稻作。 但是到了四、五世紀時，由於氣候變冷，岩手縣北上川流域以北都無法從事稻作，到了七、八世紀才可以再開始稻作。 蝦夷族長久以來，一直被視為狩獵民族，其實他們也從事農耕。雖然至今仍然尚未發現人口密度較高的蝦夷族定居部落，但我們可以推測，他們有某種程度的定居，人口密度不高，以狩獵、採集、漁撈、稻作為生活手段。 六五八年，阿倍比羅夫率一八０艘船遠征東北時，有一個叫恩荷的人來投降。他說：「雖然我們持有弓箭，但我們並非用來戰鬥的，而是用來捕獸的。現在我們不會再和你們作對，但是萬一你們破壞和約，秋田的浦神一定不會饒了你們。」 由此可見，蝦夷族在東北各地都形成部族社會，他們擁有自己獨特的宗教信仰，尊崇超能力的神。 當大和朝廷勢力漸漸北上，在岩手縣的各郡內建立了日本神社，並且在北方的淨法寺町建造了天台寺。這天台寺據說建於七二八年。換言之，八世紀以前，蝦夷族並沒有信奉佛教。然而當時大和朝廷的教化並沒滲透到淨法寺町一帶，所以天台寺的實際創建年代，應該在九００年至一０００年左右。一般推測，天台寺的創建人，大概是有「最後的蝦夷」之稱的地方豪族安倍氏。 日本的律令國家，於統治地區實行租庸調法。一開始，蝦夷並不需要負擔租庸調稅賦，反而從大和王朝拿取俸祿。然而，等到蝦夷開始從事稻作農耕，同時大和朝廷也知道蝦夷之地藏有豐富的金與鐵時，就開始討伐蝦夷。 不過，大和朝廷的征服蝦夷，並不是以武力為重心，而是配合交易與懷柔政策交互利用。東北地方自古以來，就是以產鐵出名。日本的武士刀，據說也是發源於岩手縣一關市的「舞草刀」。所以當大和朝廷的軍隊和蝦夷軍戰鬥時，其激烈的程度可想而知。
在日本的古代文獻裡，可以看到被稱為「土蜘蛛」或「國栖」的蠻族。其實國栖就是土蜘蛛。他們有時也被稱為「八掬脛」，或「山之佐伯」、「野之佐伯」。 土蜘蛛之名，來自於像蜘蛛般手長腳長的意思。而八掬脛就是腳很粗大的意思。山之佐伯或野之佐伯，都指在荒山野外大聲喊叫的人。總之，這些稱呼都是對在荒山野外過原始生活人的輕蔑稱呼。 「國栖」一詞就多少有點不同。它是指祭拜國神（地方神）的人。換言之，相對於祭拜天神（天照大神等）的朝廷皇室與豪族，祭拜國神的民族地位就低了一等。 住在奈良吉野的國栖，每當王室舉行大嘗祭時，他們都要提供貢物，並演奏歌笛。他們起先和皇室作對，但後來歸順皇室，成為皇室忠實的僕從。所以吉野的國栖並沒有被蔑稱為蜘蛛。 後來參與大嘗祭的國栖，其實是由住在吉野的普通農民去扮演的。 「日本書紀」及其他的古代文獻所記載的土蜘蛛或國栖，都是年代久遠的往事。奈良時代以後，土蜘蛛再也沒有出現在日本歷史的舞台。 大和朝廷開始征服全國的時期，約是三世紀後半到四世紀。這時期，佔領各地的小首長不斷出現，但是，在深山等偏遠地區，仍然有人過著狩獵或漁撈的生活。 他們仍過著繩文時代的生活，維持繩文時代的信仰。然而，隨著朝廷統治範圍的擴大，這些人也都變成了農耕民族。目前有關土蜘蛛的敘述，是大和王朝的人，憑著和這些過著繩文時代生活的人遭遇時的印象，去編寫出來的。像日本古書中出現的神武天皇東征的傳說，更是「土蜘蛛」消失二、三百年後，才編寫出來的。 因為連當時過著繩文時代生活的人，都忘了他們被稱為土蜘蛛時代的情形。因此，有關土蜘蛛的敘述，大都是後世才創造出來的，不可以當作可靠的歷史記載。
有關土蜘蛛的傳說，日本全國各地都可見到。這證明了各地的首長都有馴服狩獵民族，使他們變成農耕民族的經驗。 奈良時代，編纂了一本「風土記」，專門蒐集各地的古代傳說。其中的「常陸國風土記」是由當代詩人高橋虫麻呂所撰寫的。虫麻呂非常關心各地的風光及當地獨特的傳說。所以，「常陸國風土記」中關於土蜘蛛的描述，都保存了民間傳說的樸素面。 譬如說，有一個傳說是這樣子的。 「老人說：從前，有一個民族叫國栖，他們又叫土蜘蛛、八掬脛、山之佐伯、野之佐伯。他們掘土居於洞穴。人來則藏入洞穴，人去則復出。他們經常趁農民不注意時，出來偷東西或殺人。這時，有一個叫做黑阪命的人，他想出一個消滅土蜘蛛的方法。他趁土蜘蛛外出的時候，用荊棘將洞口堵住，然後再用騎兵追趕他們。結果土蜘蛛都被荊棘絆倒，最後就被消滅了。」 以現在的觀點看來，土蜘蛛決不會靠掠奪農耕民族的財產維生。他們靠狩獵維生，但有時會和農民起糾紛，進而攻擊農地。起初，農民並不和他們起很大的衝突。但後來，出現了像黑阪命這樣的強大族長，他們認為，唯有消滅土蜘蛛，才會安定農民的生活。 於是，就開始大舉討伐土蜘蛛。大和朝廷從朝鮮半島運來馬匹，而土蜘蛛根本沒見過馬。結果，他們敗給遠比自己跑得快的騎兵。 土蜘蛛投降後，族長就命令他們開墾荒地，變成農民。而土蜘蛛從前奔馳的荒山野地，也就變成了農村。
在「肥前國風土記」裡，出現一段土蜘蛛幫助天皇祖先的傳說：天照大神的孫子瓊瓊杵尊，為了統治陸地而降臨九州。可是，當時的九州一片黑暗。 這時出現了兩個土蜘蛛。他們教瓊瓊杵尊在四方撒下稻穀。瓊瓊杵尊照這方法去做，結果天空立刻變亮起來。 在大和朝廷的正史「日本書紀」裡，土蜘蛛是個被歧視的民族，但在日本各地，土蜘蛛其實是一個和民眾相當親近的民族。 譬如說，在長野縣諏訪市裡，就有手長神社和腳長神社。那裡祭拜的神明，據說是諏訪名神的部下，手長、足長兩巨人。 在福島縣新地村裡，也有尊手長明神。類似這種繩文時代的神明信仰，全日本大概有數百個神社。換言之，被大和朝廷抹殺的土蜘蛛宗教，直到現在，仍綿延不絕。
「古事記」「日本書紀」裡的日本體系神話，可以大別為高天原神話、出雲神話、日向神話三大體系。其中，高天原神話和日向神話是屬於同一系統。其關係如下：高天原神話→天孫降臨神話→日向神話→人皇時代。而出雲神話是從此體系分支出來，與高天原神話—日向神話系統相對立。 這出雲神話體系是這樣子的：破壞份子素盞鳴命被逐出高天原→素盞鳴命殺死八頭八尾大蛇→在須賀（島根縣大原郡）建造宮殿，並與櫛名田姬結婚→第六代孫子大國主命與其兄弟們（八十神）爭鬥，向素盞鳴命求救→與素盞鳴命之女結婚→大國主命與少名彥那命共同建國→少名彥那命至常世國→大國主命大國主神受到高天原將軍的壓迫，被迫讓國→祭拜出雲大神。 戰前的歷史學者認為，古代的出雲地方（島根縣），是日本的先進地帶。出雲族是先住民族，統一了日本。後來天神（大和族）和出雲國爭鬥，迫使出雲國拱手讓出統治權。 但上述的出雲神話只是日本體系神話的一支，並非依照出雲地方的傳說所形成的道地出雲神話。這道地的出雲神話記載於「出雲國風土記」中。
日本歷史學者水野祐，從出雲神話中整理出古代出雲的三大勢力。在意宇川流域的意宇地方，起先為出雲臣族所佔領。可是這東出雲的勢力並不強。 相對的，佔領西出雲的杵築勢力是個海洋部落國家，族民以航海、漁撈為生。約於一世紀左右，統一了意宇的出雲臣族。 約在同時，第三勢力以須佐鄉為根據地開始活動。他們有朝鮮半島的血統，利用當地的鐵砂及朝鮮的鐵器文化違背景，逐漸強大起來。約於二世紀，他們佔據了意宇。 在四世紀初，原大和國家趁初雲國內各氏族對立抗爭之際，大舉西征，終於統一了出雲地區。 其實出雲民族和大和民族在人種上，並沒有什麼區別。不過，出雲族和日本海沿岸地區的居民一樣，在血型的分布上，A型所占比率極高（四二．一六％）。而朝鮮半島的東南部（新羅）居民，A型占四二．八０％。這種血型的一致性，可以說明兩個民族之間的關係。
日本海岸的獨立國「越國」 在山形縣的小國町，有一個古志王神社。 古志族是住在中國東北至黑龍江流域沿海州的通古族。在日本古代，他們民族遷徙南下，渡海至北海道治理日本一帶。 據說他們雕刻祖先石像，以祭拜祖先。現在古志王神社祭拜的神像，是鎌倉時代一刀雕（留下小刀刻痕的雕法）的古志王像。 古志國是日本飛鳥時代（七世紀初）的國名，又寫成越國或高志，到大化革新時，名稱統一成越國。越國的位置在今日新潟縣至福井縣北部。 之後，從山形縣、秋田縣至青森縣的最北端，都稱為越國。到了七世紀後半的天武、持統天皇時期，越國三分為越前、越中、越後，此稱呼直用到現在。 在越後新潟的新發田市，也有個古志王神社。當地的民間信仰有這樣的傳說：只要在神社的門縫或裂縫塗上紅土，再將紅土塗在身體上的話，到了冬天，皮膚就不會凍裂。從此可見，古志王原本是寒地之神。 在「日本書紀」神代的造國神話裡，有一個越州的地名。而當時稱本州為「大日本豐秋津洲」，由此可見日本海沿岸的越國，是獨立於大和王權之外的獨特地區。
移居越國的通古族，其中心份子當是肅慎。他們本是中亞的遊牧民族，後來勢力從中國東北延伸至黑龍江流域及沿海州，再遷徙至北海道或日本東北地方的日本海岸。 肅慎這名稱，是隋唐時，稱呼先秦時期居住於東北地方的民族的總稱。日本的史料，也沿用此稱呼。「日本書紀」記載阿倍比羅夫曾率水軍北上，三次進行「討蝦夷」、「征肅慎」。 在第三次征討時，於渡島和肅慎的船隻遭遇。肅慎的船隻以羽毛插在木頭上當作旗幟。比羅夫試圖與肅慎交易，於是在海岸堆積絲織品、兵器、鐵器等物。結果肅慎方面來了兩個老人，他們拿走絲織衣服與麻布。 六六０年，比羅夫又率軍船二００艘討伐肅慎，帶回熊兩隻，熊皮七十張。此外，也有很多從東北地方上京獻馬的記錄。這些馬是白色葦毛、白蹄的歐亞大陸產的名馬。 除了馬匹之外，慎肅還產名叫「獨犴」的北方野犬、箭筒、砂金等名產。遷徙至山形縣的慎肅人，由於精通採礦、採金技術，逐漸往內陸深入，一度還曾到達茨城縣的鹿島。至今山形縣內及鹿島附近，仍流傳著通古族的傳說。
一進入八世紀，肅慎的子孫——靺鞨族就開始抬頭。靺鞨人原本是住在黑龍江流域，為求較溫暖之地，於是進入朝鮮半島的高句麗。那些移居北海道，或日本東北地方的稱為肅慎，而移居高句麗的則稱為靺鞨。 他們都是通古族。然而由於六六三年，唐朝與新羅的聯合軍打敗了日本與百濟的聯合軍。之後，新羅統一了朝鮮半島。住在高句麗的靺鞨人大都逃往中國東北，建立了渤海國。 渤海國於七二七年為和日本簽訂通商條約，派遣使者至日，和日本維持約二００年的正式外交關係。 這二００年間，甚多的靺鞨人湧到日本。單單在七四六年一年，就有一千一百多人登陸山形縣，歸化為日本人。因為山形縣、新潟縣一帶，都是通古族的同胞，所以對他們而言，一定覺得非常有親近感。 據「續日本紀」記載，在越後（新潟縣）有「狄」族或「蝦狄」族登場。 狄族不僅活躍於越後，而且深入東北地方。這狄族究竟是什麼民族呢？七０九年，蝦狄叛亂大和朝廷，所以大和朝廷在山形縣設征狄所，藉以調派武器與船隻。 由於叛亂不斷，大和朝廷一面派持節鎮狄將軍討伐，一方面派使者到靺鞨的根據地，也就是中國的東北去交涉。 狄族大概是高句麗被新羅滅亡時，流亡到越後的靺鞨族的一支。他們不斷伸張勢力，半世紀後，建立流亡國家，拒絕服從中央政權。
據「日本書紀」記載，高句麗最初的使者抵達北方日本海岸。其後的高句麗使者，也都是在北日本海岸登陸。渤海自稱是高句麗的後裔，渤海使者的登陸地，也都是北日本海岸。 阿衣奴族究竟與肅慎、靺鞨有何種關係？更進一步追問的話，阿衣奴族究竟與大陸的通古族有何關係？這問題至今仍不能回答。不過從體質人類學的觀點來看，阿衣奴族是典型的長頭形，而通古族卻是典型的短頭形，所以阿衣奴族不可能起源於通古族。 我們可確定的是，通古族從大陸渡海來到日本的北海道及東北地方，而形成有別於大和政權的「越州」大文化圈。這越州到了七世紀左右，改稱為肅慎。 肅慎的後裔靺鞨族繼續南下，開始與阿衣奴人混居。當時的蝦夷族分為熟蝦夷、荒蝦夷、津輕蝦夷。我們從此推測，他們雖然混居，但也都各有各的地盤。我們也可以推測，通古族雄心萬丈，他們想建立一個大肅慎國。日本的肅慎國，其實只是包括中國東北、沿海州之廣大版圖的大肅慎國的一部分。