自然環境特徵

日本係由本州、四國、九州、北海道等四個大島及其他小島構成之島國，面積三十七萬八千平方公里，約為台灣省之十一倍，與我國甘肅省相當，人口一億二千六百五十萬人(一九九九年五月)，居世界第七位，平均每平方公里人口密度為三二八人。日本位於亞洲大陸東北岸外側，所屬各島成弧狀分布，南北細長，綿延約三千公里，氣候受其影響，面臨太平洋之「表日本」較面臨日本海之「裏日本」暖和，南部又較北部溫暖。全境大抵言之，屬溫帶至亞寒帶，氣候溫和，四季分明，雨量均勻，五、六月間為梅雨季節，夏季多颱風。

日本地形多山，山地面積佔百分之七十四，台地、平原狹小，可耕地僅佔全部面積之百分之十六。富士山為其最高山峰，高度達三千七百七十六公尺。日本全境河川短促，四面臨海，海岸曲折，天然港灣多，但位於東亞島弧形地帶上，火山散列，地震頻繁。日本農業進步，單位面積收獲量極高，而且工業發達，科技進步，對外貿易興盛，已成高度發展國家。惟地少人稠，缺乏資源，經濟命脈繫於外貿。對外輸出以化學、鋼鐵、汽車及電腦與電機產品為主，輸入則以原料、能源及糧食為大宗。日本首都東京為全國第一大城，亦為政治、經濟、文化中心，人口約一千二百萬人。其他主要都市有有大阪（西日本之政經中心）、京都（文化古都）、橫濱、神戶、名古屋、福岡、札幌等。

日本位於北緯20°至60°、東經123°到154°之間，為亞洲東面的島國。東濱太平洋，與美國、加拿大相遙望；西臨日本海、黃海與朝鮮半島、中國大陸為鄰；南隔太平洋與台灣咫尺相鄰；北接鄂霍次克海和俄羅斯互峙。

由北海道、本州、四國、九州四個大島及延長約三千公里的四千多個島嶼所組成，故有「島國」之稱。其列島成東北、西南走向，因處亞洲東端如鑲嵌的花邊，又有「花綵列島」之稱。

高原約占全國面積的四分之三，故日本也有「山國」之稱。北海道有天鹽高原、夕張高原、北見高原和日高山脈，本州東北則有出羽高原、越後山脈、奧羽山脈、北上高原和阿武隈高原。中央多崇山峻嶺海拔多在三千公尺以上，故有「日本屋脊」之稱，有飛驒、木層、赤石等山脈。西南有中國高原、筑紫高原，南有紀伊高原、四國高原和九州高原。

地形崎嶇使得開發、交通運輸、城市的建造都受極大的影響，當然高山雪崩及豪雨成災也是多山的必然災害。但反觀在水利及林木、畜牧、觀光等方面是大有可為。

日本有七個火山地帶和一百六十多座火山，故又有「火山國」之稱。日本位於火山帶上，因此溫泉特別多，全國大小溫泉約有六千多處。各處溫泉含有不同的礦物質，對於慢性病及消除疲勞有不同療效，所以洗溫泉以融入日本人的生活習俗，同時也是一種重要的觀光資源。

日本的平地包括平原、盆地和台地，僅占全國土地面積29﹪，其中以關東平原為最大，也不過三萬多平方公里，是日本人口最稠密的地方。

屬於海洋性季風氣候的日本，溫和多雨，大部份國土處於北溫帶，除南部島嶼，富南國氣氛外，其他地方均是四季分明。南北氣候不同，北海道冬季平均溫在攝氏零度以下，有時降至零下十度，而南九州冬季平均溫度，則在六度以上，由此可知，由於日本地形狹長，且島嶼廣佈於大洋中，以致氣候有顯著的變化與不同。

	春季４月		夏季７月		秋季10月		冬季１月
	氣　溫	雨　天	氣　溫	雨　天	氣　溫	雨　天	氣　溫	雨　天
札　幌	6.1	9	20.0	9	10.3	13	-5.1	16
仙　台	9.5	8	21.9	13	13.9	9	0.6	6
東　京	13.4	10	25.0	10	16.7	11	4.1	5
名古屋	13.0	10	25.5	12	16.4	9	3.2	7
京　都	13.0	7	25.9	8	16.6	5	3.5	5

廣　島	12.9	10	25.2	8	16.6	6	4.1	7
高　松	12.6	10	25.9	10	16.6	8	4.3	7
福　岡	13.8	10	26.2	11	17.1	7	5.2	12
鹿兒島	15.5	12	26.2	13	18.9	8	6.7	11
那　霸	20.6	10	27.9	9	23.9	9	15.8	13