回首頁宜蘭的漢人墾拓由北往南，蘇澳鎮位於南端，便成為漢人最晚開發的地方之一。蘇澳的早期墾拓者大多是泉州人，這在以漳州人為主的宜蘭縣中，顯得十分特殊。
開墾初期：蘇澳古稱港口、東港或施八坑。相傳，早在明代就有海寇林道乾佔據港口，之後又有西班牙人、荷蘭人先後在此殖民、建教堂傳教，直到鄭成功入台，才撤離。
到了清代，嘉慶2年（1797），海盜蔡牽由蘇澳上岸打劫。嘉慶12年，海盜朱濆載農具至蘇澳，企圖由此占據宜蘭為大本營。後由知府楊廷理緊急召募兵勇和居民，配合提督王得祿水陸夾攻，才將朱濆趕走。也因此，促使清廷正視宜蘭的重要性，於嘉慶15年將宜蘭正式收入版圖。
漢人真正開拓蘇澳，據說是在清嘉慶年間，泉州人蘇士尾率眾到此墾殖。
由於蘇澳為泉州人所開發，因此鎮上的信仰中心──晉安宮和寶山寺所供奉的，都是泉州的鄉土守護神。
奠下基業：同治13年（1874），提督羅大春率兵千餘人來到蘇澳，開闢蘇花古道，並設義學教化民心，是蘇澳建設之先聲。此外，陳輝煌帶民扛砲上山，打退法艦，又協肋設砲台於砲台山，防守蘇澳海口。在陳輝煌的鎮守之下，奠下蘇澳穩固的基業。日治時期：日人以此基業，開闢蘇花公路、建設南方澳漁港、設立學校等。同時又蓋水泥廠，採掘各種礦產，使蘇澳進而成為重要的工業城鎮。
光復後：民國63年10大建設之一的蘇澳港建港工程，使宜蘭縣最後開發的蘇澳，一躍成為台灣5大商港之一。
近年來，在此地多次發現清兵古墓，可能是參與蘇花古道開闢的兵士，或是當年防守港口的軍隊，至今未成定論，但由此可知蘇澳在當時防禦的地位。
《出自：蘇澳鎮志》